Sinds mijn tienerjaren droom ik er al van om naar Patagonië en Vuurland te gaan. Ook Edwin en ik hebben het er al zó vaak over gehad. Waarom dan niet gegaan? Tja... ver weg, taalissue, kosten, andere mooie bestemmingen op de wensenlijst, noem het maar op.
Maar in oktober volgend jaar gaat het toch echt gebeuren, we hebben deze week definitief geboekt en de reisagent druk bezig om alle accommodaties vast te leggen: van hotel tot B&B tot eenvoudige houten chalets. We zijn niet over 1 nacht ijs gegaan, we zijn zeker een half jaar aan het puzzelen geweest met meerdere reisaanbieders. Uiteindelijk kwamen we toch weer op een maatwerk partij uit, want de standaardreizen passen op een of andere manier niet bij ons. Verder is de "ellende" is dat Chili en Argentinië zo groot en vooral ook lang zijn, dat het onvermijdelijk is dat je (veel) binnenlandse vluchten moet nemen. Het eerste voorstel bevatte er heel erg veel en toen zijn we terug gegaan naar de tekentafel en hebben we letterlijk met een stuk papier en een fles wijn aan de keukentafel de puzzel gelegd, want veel vliegen was eigenlijk niet wat we in basis bedacht hadden, want we wilden roadtrippen en een stuk van de Carretera Austral rijden en een stuk van de Ruta Nacional 40. En dus hebben we concessies gedaan door Paaseiland, het noorden van Argentinië en het oosten niet mee te pakken, maar vooral te focussen op Patagonië en wat meer tijd te pakken in het uiterste zuiden. Minder vliegen, meer rijden. De wegen zijn niet overal geasfalteerd, dus een 4x4 auto is geen overbodige luxe. En dus moest de dame van het reisbureau opnieuw beginnen. Maar goed, dat is een beetje het risico van maatwerk reizen aanbieden. Uiteindelijk leverde het wel twee blije klanten en een boeking op!
We starten met een hele lange vlucht van ruim 17 uur naar Santiago de Chile, vanuit waar we, na een overnachting, nog 3,5 uur richting het zuiden doorvliegen naar Balmaceda. Daar halen we de auto op, en rijden we door naar Coyhaique, de outdoor-hoofdstad van Patagonië. De dag erna rijden we door naar Villa Cerra Castillo. via de Carretera Austral.
Daar slapen we ook in een eenvoudige accommodatie, simpelweg omdat er daar niet zo veel is. We eten er dan ook gewoon met de pot mee, want restaurants zijn in de verre omgeving niet te bekennen. Dan door over de Carretera Austral naar Puerto Guadal, met zijn marmergrotten en Patagonia Park.
Langzaamaan richting de grens met Argentinië, waar Ruta Nacional 40 op het programma staat voor meer dan 350km met een reistijd van ruim 5 uur door pampa's. De Ruta Nacional 40 in Argentinië is een ruim 5.000km lange route langs de Andes. van Bolivia in het Noorden naar Patagonië in het zuiden. Het is de langste weg van het land, loopt door 11 provincies en komt langs heel veel nationale parken.
Van El Calafate vliegen we dan in 1,5 uur naar Ushuaia, in het uiterste zuiden van Argentinië. Next stop : Antarctica! Er gaan vanaf hier boten naar Antarctica, maar dat was nét even iets te veel van het goede! Dus wij blijven op het vasteland en maken een excursie door het Beagle kanaal. Verder bezoeken we Vuurland, waar we een excursie naartoe maken. Omdat dit gebied zo hoog op mijn wensenlijst staat, verblijven we er drie dagen zodat we ook nog een vrije dag te besteden hebben.
Vanuit Ushuaia vliegen we in 3,5 uur naar Buenos Aires, vanaf waar we direct nog 2 uur doorvliegen naar Puerto Iguazú, waar we nog de Iguazú watervallen zullen bezoeken, zowel aan Argentijnse als aan Braziliaanse kant. Paaseiland was een van de concessies de we gedaan hadden (goede reden om nog een keer terug te gaan naar Zuid-Amerika), maar de watervallen van Iguazú zijn in het nieuwe plan gebleven. Het zijn de breedste watervallen ter wereld: over een lengte van 3 kilometer storten 270 grote en kleinere watervallen naar beneden. De winterjas en muts die we waarschijnlijk de dag ervoor nog nodig hadden, kunnen in de koffer blijven, want de watervallen liggen midden in een tropisch regenwoud met allerlei mooie vogels. Het bezoek aan de Argentijnse kant doen we op eigen gelegenheid, maar vanwege de grensovergang doen we de Braziliaanse kant met een gids.
Vanuit Puerto Iguazú vliegen we via Sao Paulo terug naar Amsterdam en zit de trip van 27 dagen er op! We kijken er enorm naar uit! De voorpret kan beginnen!
