Aangekomen in Broome met gifgroene kikkers in de wc

Gisteren kregen we via de mail door dat we op een andere vlucht naar Broome geplaatst waren en dus moesten we iets later vliegen. Het was nogal een gedoe met de koffers inchecken en op de boarding pas stond nog de verkeerde gate. Ook hadden we ineens andere stoelen dan de door ons bijgeboekte emergency exit stoelen. Nadat dat allemaal geregeld was, begon de grote zoektocht naar de juiste gate. Op de borden stond gate 3 (terminal 2) en op onze boarding pass stond gate 44 (terminal 1). Onze app liet ons even in de steek en op terminal 1 zeiden ze dat we naar terminal 2 moesten en andersom. Uiteindelijk een halve marathon gelopen om met 40 man in een oude gare fokker 100 te gaan vliegen. En o ja, het was zijn laatste vlucht, want na jarenlange trouwe dienst ging dit Nederlandse vliegtuig met pensioen. Niet bij nadenken en het was gelukkig maar 2,5 uur. Beetje slapen, beetje lezen en een spelletje doen op de telefoon en de landing werd alweer ingezet. Eenmaal aangekomen namen we een taxi naar het verhuurbedrijf van de auto en kregen we tekst en uitleg over de hele gereedschapskist, hoe we de 2 extra banden konden demonteren, hoe de koelkast werkte en hoe we de bandendruk konden regelen. Ook verdere uitleg over de 27mc en de 4x4 bediening en diverse tips & tricks. Een mooie Toyota Hilux. echt wel een bak voor Edwin. Ik moet er bijna met een trapje in, maar het is wel echt een mooie auto om te doen wat we willen gaan doen.

De afstanden zijn hier best groot en omdat we verlaat waren met de vlucht, en even bezig waren met de uitleg van de auto en daarna nog 1,5 uur moesten rijden, kwamen we in de schemering pas aan via de eerste dirt road van deze trip. Snel even inchecken, even plassen, even wat wat eten en dan lekker slapen. We slapen in een eco-retreat. Dat betekent kennelijk ook dat er gifgroene kikkers in je wc zitten. Dat was heel normaal zei de dame, dat betekende dat je eco-systeem goed was. Uh..... toch wel apart, want als je doorspoelt, dan gaan ze niet weg, ze klimmen zo weer naar boven, dus je moet je behoefte gewoon bovenop de kikkers doen. En geloof me, dan zit je toch een stuk minder lekker en ben je zo klaar. Niets even nu.nl op je telefoon kijken na de koffie morgenvroeg.... snel je ding doen en hopen dat je de kikkers niet volop raakt. Of ze uit angst wegspringen en op je kont terecht komen.  En vannacht dus ook niet even op de tast snel plassen, maar het licht aan doen, kijken of er geen kikker op de wc bril zitten en dan je ding doen. 

We slapen in een tent, dat is wel heerlijk. Ondanks dat het hier overdag zo'n 30 graden is, koelt het 's nachts lekker af toch een graad of 15. Lekker in zo'n tent in de frisse buitenlucht, met de ruisende zee op de achtergrond en alle beesten die rond je tent scharrelen. Morgen zullen we zien hoe de locatie hier aan zee er echt uit ziet, want het was dus al donker toen we aankwamen.  Morgenmiddag hebben we een excursie vogelspotten. Dat is vast succes verzekerd, want op de weg hiernaartoe hebben we heel veel vogels gezien, vooral ook roofvogels. O en onze eerste wallaby, die de weg overstak. Morgen eerst maar eens even de auto logisch inpakken en verder reisklaar maken. 

Dagje Rottnest Island : dolfijnen, hagedissen, quokka's, vogels en zon!

Gisteren zijn we nog heel even naar Kings Park terug geweest om de skyline van Perth te bekijken nadat de zon onder was gegaan en kwamen we spontaan ook nog een tweetal bandicoots (die van die borden van een eerder blog) tegen. Die zijn behoorlijk rap en daarom is er helaas geen bewijsmateriaal.

Na het eten zijn we op tijd gaan slapen want vandaag stond een dagtrip naar Rottnest Island op het programma. Het eiland kreeg de naam van de Nederlandse ontdekkingsreiziger Willem de Vlamingh. Het is een reservaat en het eiland staat met name bekend om de grote populatie quokka's, een soort kruising tussen een rat en een kangoeroe.

We vertrokken op loopafstand van het hotel vanuit de haven en voorzien van zonnebrand en petten en zwemkleding gingen we via 2 stops in Fremantle in 2 uur naar Rottnest Island met de ferry. We waren nog maar kort onderweg toen twee dolfijnen besloten een stuk met ons mee te zwemmen. Leuk!

Op Rottnest Island kregen we een stel oude rode fietsen en een helm mee, waarmee we het eiland over konden fietsen. Geen pakketje onder de bagagedrager dus aan de bak door het heuvelachtige landschap. 

Onderweg zagen we nog een hele grote hagedis. 

Bij het eerste strand hebben we het bij pootje baden gehouden, maar het tweede strandje zag er voor Edwin zo aanlokkelijk uit dat hij het erop waagde (bikkel):

We waren het met de wind en de fietsen die niet zo goed op ons af te stellen waren wel een beetje zat na 2,5 uur, dus hebben we lekker een plekje in de zon gezocht en heeft Edwin zitten kletsen met een man uit Washington DC die de hele wereld over reisde om eclipsen te zien en ben ik lekker met de camera aan de wandel gegaan. Ik moest per slot van rekening ook nog wel een paar foto's van de quokka's maken.

Uiteraard heb ik ook nog even een fotomoment gepakt samen met een quokka, want dat hoort zo kennelijk als je hier bent. De meesten nemen dat, ondanks de waarschuwingen, erg serieus en aaien de beestjes of lokken ze met voer. Ik heb geprobeerd wat gepaste afstand te houden.

Er waren nog wat vogels, waarvan ik er 1 sowieso in mijn boek moet opzoeken (UPDATE: ik zet mijn geld in op de fluithoningeter). Ik spotte in ieder geval mijn eerste zwaluw van het jaar dit jaar niet in Hierden bij het bruggetje, maar op een eiland voor de kust bij Perth.

Morgen vliegen we door naar Broome. We kregen net via de mail een vluchtwijziging door (vliegen nu 45 minuten later en met een ander vliegtuig). Daar halen we de auto op en begint het avontuur met de 4x4.

Dagje Perth

In dit heerlijke bed is het volgens mij onmogelijk om niet uit te slapen, dus we zaten pas na negenen aan het ontbijt. Met bleekselderij-komkommer-sap, zelfgemaakte muesli en van allerlei lekkers wat je van de kaart kon kiezen. Prima ontbijt. Daarna hebben we even een Australische SIM-kaart gescoord zodat we hier in ieder geval (bijna) overal ook data en mobiel netwerk hebben via Telstra. Zeker straks in de Kimberly wel een lekker gevoel want ik denk dat daar zowel KPN als Vodafone het wel gaan begeven.

Het programma voor vandaag was nog niet echt bepaald, dus uiteindelijk besloten we de dag maar niet helemaal vol te proppen en zijn we met de bus naar King's Park gegaan. Het openbaar vervoer binnen het stadscentrum is gratis, en de bus stopt voor de deur. En met de aanwijzingen van de hotelmedewerkers hadden we het ook zo gevonden. Bij de uitgang adviseerde een medewerker ons nog om ons goed in te smeren vanwege de hoge UV-straling en toen ik aangaf dat we hier nog even zonnebrand moesten kopen, rende hij naar binnen en kwam met een tube factor 50 terug: goede service! 

King's Park is heel mooi aangelegd en heeft op een aantal plekken een fantastisch uitzicht op Perth, een stad met ruim 2 miljoen inwoners. Het deed ons wel een beetje denken aan Stanley Park in Vancouver, waar je ook zo mooi de skyline van de stad kon zien. Alleen hier dan zonder de totempalen.

Verder is er een grote en mooi aangelegde botanische tuin en hebben we de Federation Walkway door de toppen van de bomen gelopen. 

Ik zag een hele hoop vogels waarvan ik geen idee had wat het waren, in ieder geval wat kaketoe's en een soort zwart-wit gevlekte eksters. Er lopen hier kennelijk ook bandicoots, een soort buideldieren. Die hebben we overigens niet gezien, maar er werd op de weg volop voor gewaarschuwd.

Vanmiddag zijn we even naar de haven gelopen, vanaf waar we morgenvroeg de boot naar Rottnest Island pakken. Daar hebben we bij de Lucky Shag een lekker drankje met een pubgerechtje gegeten hebben. Daarna lekker nog even gezwommen in het zwembad bij het hotel met een tijdschriftje erbij. We hebben ook nog gewoon vakantie natuurlijk. Inmiddels is alles met de telefoon geïnstalleerd en lijkt het te werken en heb ik ook even de geannuleerde excursie in Broome i.o.m. de aanbieder verzet.  

Morgen dus een daguitje naar Rottnest Island, waar we op de fiets het eiland gaan verkennen en waar ik hoop een of meerdere quokka's en mooie vogels op de foto te kunnen zetten. Zwemkleding nemen we mee, dus misschien kunnen we ook nog even in de zee zwemmen. Het weer is hier in ieder geval prima, zo rond de 20 graden. De zeewatertemperatuur is hoger lezen we, dus we zullen zien!

We zijn in Australië!!

Vanmorgen moesten we op tijd op: om 06:00 uur lokale tijd zaten we aan het ontbijt omdat de taxi ons om 06:45 uur kwam ophalen. Om 09:30 uur vlogen we vanaf Singapore Changi Airport richting Perth. Wederom een prima vlucht met Singapore Airlines, dit keer zonder huilende Chinese kindertjes, dus zowaar ook nog even wat kunnen slapen. 

We moesten in het vliegtuig een formulier invullen waarin we aangaven dat we geen zaden, vruchten, zand, zuivelproducten en weet ik wat nog meer bij ons hadden. Dat werd vervolgens streng gecontroleerd door bij aankomst. Gelukkig kregen we een P, en ik ging ervan uit dat dat "Pass" oftewel geslaagd betekende. Nadat we de koffer hadden, moesten we weer een controle door. Weer met dat formuliertje... en niemand keek overigens naar ons visum. We hadden het idee dat de selectie wellicht wel een beetje afkomst-afhankelijk was, maar ik was wel blij dat wij zonder tassencontrole gewoon door de hele poppenkast konden. En ineens stonden we buiten, in de zon, op Australische grond. Een beetje onwerkelijk wel, dat het na al die jaren nu toch zo ver is! We namen de taxi naar het hotel, en de taxichauffeur maakte in een keer alle rust die we hadden gehad in het vliegtuig zonder jankende baby's ongedaan. Die man wist alles van alles en had overal een mening over. En hij bleef maar lullen. Na 5 minuten was ik afgehaakt.

Aangekomen in het hotel wachtte ons een leuke verrassing. We wisten wel dat dit best een luxe hotel was, maar twee mannen in pak wachtten ons op en we moesten maar vooral lekker op de bank gaan zitten met een glaasje van wat we lekker vonden: een biertje en een glas bubbels dus in dit geval. Na wat formaliteiten kregen we nog een uitgebreide uitleg over het hotel, de kamer, de 4 restaurants, het zwembad en de stad en het openbaar vervoer alvorens we naar onze kamer werden gebracht. Allemachtig, wat een luxe kamer! Niet alleen groot, maar ook van alle gemakken voorzien: een lekker bad, een grote regendouche, een heerlijk bed, gordijnen die je met een knopje kunt bedienen, een minibar die dagelijks gratis wordt bijgevuld, allerlei bad- en douchezaken, snacks, je kon zelfs een tandenpakket laten aanrukken en als je wilde 2x per dag een kamermeisje voor het rechttrekken van je bed en het vervangen van je handdoeken. 

Vandaag hebben we niet zo heel veel meer gedaan: we zijn lekker een hapje wezen eten buiten op een terras bij een barretje, waar ik mijn eerste barramundi at. Heerlijk visje voorzien van mango salsa.

Daarna lekker in het luxe bad met zout en citroenrasp gezeten in de hoop dat mijn allergische uitslag van de Singaporese warmte / het gezweet daar een beetje van zou wegtrekken voordat we in Noord-West Australië weer volle bak de hitte in gaan. Het lijkt zowaar ook wat rustiger te zijn geworden. Hier in Perth is het zo'n 20 graden overdag, dus lekker doe-weer. Morgen maar even wat sightseeing doen. De bus is hier gratis en de trein kan ons makkelijk naar Fremantle brengen. Dan overmorgen weer even een wat actiefs, dan gaan we fietsend Rottnest Island over en hoop ik een quokka te kunnen spotten. Dan gaan we de 30e voorlopig onze laatste vlucht doen naar Broome, en daar halen we de auto op. Vandaag zagen we dat een belangrijk stuk van de Gibb River Road ook open was, dus het ziet er allemaal heel goed uit!

Sightseeing Singapore in de avond

Vanavond zijn we weer op pad geweest, dit keer met de metro. Dat werkt hier prima. Het is hier overigens naast bloedheet, ook heel erg schoon. Er ligt nauwelijks vuil op straat en de boetes voor afval dumpen zijn ook erg hoog. Kauwgom is bij wet verboden en roken mag bijna nergens. Overal heb je foodcourts waar je van alles en nog wat kunt eten. Dit keer werd het dim sum, dat vind ik heel erg lekker. 

Helaas waren er geen kaarten meer te krijgen voor het Skypark observation deck op Marina Bay Sands dus gingen we maar meteen door naar de Gardens by the Bay. Dat was echt wel heel erg mooi zo in de avond. De skywalk was gesloten voor onderhoud ("kom morgen maar terug") en we waren ook te laat om nog een van "nepbomen" in te gaan. Dus hebben we maar genoten van de lichtshow en de skyline. Dat was echt wel de moeite waard ook.

Nu nog even snel een afzakkertje in de hotel lobby en dan snel de laatste zaken inpakken om morgen door te gaan naar Australië! Dan gaat het echt beginnen!

Sightseeing Singapore overdag

Na een goede nachtrust van 9 uur hebben we korte metten gemaakt met de jetlag! Dus na het ontbijt met o.a. noodles, dim sum, spruitjes, curry, maar ook "gewoon" ei met broodjes, yoghurt en fruit, waren we klaar voor een nieuwe dag in de hitte. Want wat is het hier toch bloedheet. 

Met de Big Bus gingen we dit keer de andere kant van Singapore bekijken: Marina Bay en Gardens by The Bay. Ook hebben we even de Singapore flyer meegepakt en China Town. 

We zijn gestart bij Gardens at the Bay, waar we de Flower Dome en de Cloud Forest bezocht hebben. Ook hebben we nog even rondgewandeld in het prachtige gebied. Vlak bij de Kingfisher wetlands zaten 2 wielwalen "dudeljoo" te zingen.  Mooi! Helaas had ik gekozen voor een andere lens vandaag, dus geen goede foto van dit mooie beest kunnen nemen. 

Daarna zijn we verder gegaan richting Chinatown waar ik graag nog een tempel wilde bezoeken. Dat werden er 2 : bij de eerste moesten we onze schoenen uit doen. Deze stonden met vele andere schoenen in een rekje buiten de tempel. Deze was echter niet zo indrukwekkend, en er werd hier en daar ook verbouwd. 

Via de gezellige straatjes en de markt zijn we gaan slenteren door de nauwe steegjes in Chinatown, waar we uiteindelijk uitkwamen bij een hele grote Boeddhistische tempel, waar een dienst gaande was, maar je wel naar binnen mocht. Deze was heel erg indrukwekkend! In de tempel zag je een aantal hele grote boeddha's staan die echt aanbeden werden. Mensen knielden voor de Boeddha's en ondertussen ratelde de microfoon verder met lezen uit het heilige werk. Je zou er van in trance raken door het repeterende geluid op dezelfde toonhoogte. Het maakte een behoorlijke indruk op me. Daarna weer door met de Big Bus naar de Singapore Flyer, het reuzenrad van Singapore. En maar weer een liter water gekocht, want had ik al gezegd dat het hier bloedheet is??

Daarna zijn we terug gegaan naar het hotel want het was al half 6 en we wilde echt nog even het zweet eraf douchen voordat we weer op pad gingen voor het avondprogramma. In het metrostation raakten we elkaar nog even kwijt omdat ik als een lenige jonge hinde nog wel naar binnen sprong en Edwin nog op het perron bleef staan. Gelukkig was het een doodlopende lijn, en zouden we bij de laatste halte uitstappen dus al liplezend hebben we dat nog even met elkaar gecommuniceerd toen de metro met mij erin wegreed en Edwin achterliet op het perron. Het had zo een filmscène kunnen zijn. Gelukkig waren we binnen 10 minuten weer herenigd op het perron 3 haltes verder, want Edwin's metro kwam er snel achteraan. 

Singapore Sling - proost!

Men zegt dat als je in Singapore bent, je ook de Singapore Sling moet drinken. Bij voorkeur in de Raffles Hotel Long Bar. Nou wil het feit dat mijn broer dit ook op zijn bucket list heeft staan en ons aanbood om dat drankje daar te drinken op zijn kosten als vervroegd verjaardagscadeau. Dat lieten we ons natuurlijk geen twee keer zeggen dus vanavond zijn we op zoek gegaan naar deze bar en hebben deze cocktail met als ingrediënten gin, brandy, triple sec, benedictine, ananassap, limoensap, bitter, grenadine en soda maar besteld. Het liep daar af en aan voor mensen die dit kennelijk ook op de bucket list hadden staan, maar het was zeker de moeite waard! Leuk detail ook nog dat er op de bar en op de tafels allemaal doppinda's staan waarvan de resten gewoon op de grond gegooid worden. De weg naar de bar was dus eenvoudig te vinden als je het spoort van doppindaresten volgde.

Toen we teruggingen stond er een rij van ca. 20 man om naar binnen te mogen, dus een populair bucketlist-item is het zeker!

Singapore - wagyu

Singapore is echt multi-culti. Waar we vanmorgen nog Indiaas lunchten, zaten we vanavond bij de Japanese Yakiniku. Bij toeval gevonden, maar een schot in de roos. Met de metro gingen we naar de stad en vlak bij de City Hall halte was dit restaurant. We bestelden de Wagyu schotel voor 2 personen, met 5 soorten Wagyu vlees, wat je door een soort barbecue in de tafel zelf kon bereiden. De bedoeling was dat je dan het vlees in een slablaadje deed en voorzag van de gehakte rettich, de knoflook en de diverse smaakmakers en dan met de hand het opgerolde pakketje eten opat. Heerlijk was het!!! En wat een ervaring ook weer.  

Er zijn hier allerlei foodcourts met invloeden van allerlei landen: Thais, Chinees, Japans, Indisch, Maleisisch, Balinees en ik heb zelfs een Deutsch Brothaus gezien. Indiaas en Japans hebben we gehad, dus morgen maar weer wat anders opzoeken. 

Aangekomen in Singapore

Na een lange vlucht van 12 uur en 40 minuten zijn we aangekomen in Singapore. De vlucht was op zich prima, want we hadden goede stoelen geboekt. Ook konden we kiezen uit diverse maaltijden vooraf via Book the Cook: ideaal! Films genoeg dus we hebben ons niet verveeld. Enige nadeel was het jankende kind dat naast ons zat tijdens de vlucht, waardoor we maximaal 15 minuten geslapen hebben. 

Onderweg zagen we prachtige onweersbuien van bovenaf!

We kwamen rond 6 uur met iets vertraging aan in Singapore en waren binnen 20 minuten met alle bagage al buiten. Dus toch maar richting hotel gegaan, waar we weliswaar nog niet naar de kamer mochten maar wel gebruik mochten maken van het zwembad. En dus lagen we om 7:15 uur in de ochtend in het zwembad en hebben daarna op de strandbedjes even een uurtje slaap ingehaald. 

Wel bijzondere mensen hier in het zwembad. De een liep steeds van de ene kant van de stoep naar de andere tot aan het randje (tikte die ook aan met zijn slipper)  en dan weer terug. Daarbij hield hij af en toe het kruisje wat hij aan zijn ketting had, vast. Dit heeft hij zeker 50 keer herhaald. Soort van kruistocht in zwembroek. Toen hij begon te zweten, ging hij weg. De andere gast zwom met zijn duikbril op een hele bijzondere slag die wij niet kenden. Toen we wakker werden dreef hij bewegingsloos in het zwembad. Ik zat meteen rechtop en dacht dat hij verzopen was. Edwin was net voor mij wakker geworden en zei doodleuk: hij doet het nog wel, hij ademt nog. En ja hoor, een minuut of 5 later "zwom" hij gewoon weer weg.

Toen we de kamer op mochten hebben we ons even opgefrist en zijn we met de Hop-On-Hop-Off bus de warmte ingegaan. Want wat is het bloedheet hier zeg! En de luchtvochtigheid is ook heel hoog. We hebben Singapore vanuit de bus bekeken en zijn bij Little India even uitgestapt voor een typische Indiase lunch. Heerlijk! Niet lang daarna kwam de man met de jetlaghamer en met de wind in onze haren en het schudden van de bus zaten we te knikkebollen in de stoel dus zijn we toch maar terug gegaan naar het hotel om nog even twee uurtjes te slapen. Morgen gaan we Singapore dan wel verder verkennen.

Aftellen! Nog 1 dagje werken!

Main Roads Australia is keihard aan het werk om de weggespoelde wegen weer begaanbaar te maken in de Kimberly. Vandaag ging de tijdelijke weg (zolang de brug nog niet gemaakt is) op de Fitzroy Crossing open en dus kunnen we nu echt het hele schema volgens plan doen (met de kennis van nu). 

Foto van Facebook: Department of Fire and Emergency Services WA

Over precies 2 weken rijden we de Gibb River Road ("the Gibb") op en kunnen zullen we zien hoe toegankelijk de weg is.  Dan hebben we er echter al 1,5 week op zitten met meer dan 20 vlieguren, een bezoek aan Singapore, Perth, Rottnest Island, Broome en Cape Leveque. Ik kan het nog steeds niet zo goed bevatten dat het nu na 3x annuleren echt doorgaat. Denk dat dat pas maandag komt als we in het vliegtuig stappen of misschien zelfs pas dinsdag als we landen in Singapore. 

Rest ons niets anders dan nog 1 dagje te werken, en ons dan echt te gaan opmaken voor de grote, avontuurlijke once-in-a-lifetime reis!

Gibb River Road is open!

De Gibb River Road is open, tenminste dat deel wat wij gaan rijden! Wel alleen voor 4x4, maar die hebben we ook gehuurd. :-) Langzaamaan gaat er steeds meer open: parken, overgangen over rivieren, accommodaties etc. Het weer ziet er goed uit voor de komende weken: geen regen meer en de temperaturen zakken heel iets. Nog steeds is het er bloedheet, dus dat zal wel even wennen zijn. Het waterniveau in de rivieren daalt, dus rivieren oversteken wordt weer mogelijk.

Het enige stukje dat nog niet open is, is een stuk met mooie parken en bezienswaardigheden: Windjana Gorge (gaat niet open dit jaar vanwege de schade door de overstromingen na orkaan Ellie), Tunnel Creek (gaat mogelijk per 1 mei open als het veilig is) en King Leopold Ranges.  Het zou wel gaaf zijn als deze weg nog open gaat en we Tunnel Creek en King Leopold Ranges kunnen bezoeken. We houden het in de gaten! Er kan in 3 weken een hoop gedaan worden!